Louise Erdrich

Louise Erdrich wurde 1954 als ältestes von sieben kindern Kind eines Deutschen und einer Indianerin in Little Falls/Minnesota geboren und wuchs in North Dakota auf. Ihr Großvater väterlicherseits war Metzger — sein Foto ziert ihren 2004 bei Eichborn erschienen Roman Der Gesang des Fidelis Waldvogel — ihr Großvater mütterlicherseits war Häuptling der Chippewa-Indianer in North Dakota. Sie studierte amerikanische Literatur an der University of Dartmouth und wurde Schriftstellerin. Heute lebt sie mit ihrem Mann und drei adoptierten sowie zwei eigenen Kindern in Cornish/New Hampshire. Erdrich wurde unter anderem mit dem John Simon Guggenheim Award und dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet. Laura Coltelli fragte Karen Louise Erdrich 1985 in einem Interview, ob sie sich selbst eher als Dichterin oder als Geschichtenerzählerin bezeichnen würde. »Oh, als Geschichtenerzählerin und Schriftstellerin«, war die Antwort.

Neben ihren Gedichten und Romanen ist es ihre eigene Lebensgeschichte, die Louise Erdrich so bekannt gemacht hat: Louise Erdrichs Mutter ist halb Französin und halb Indianerin, der Vater ist Deutsch-Amerikaner. Auf Grund der Herkunft der Mutter wuchs Erdrich innerhalb des Stammes der Turtle Mountain Chippewa-Indianer auf und das enge Miteinander der großen Familie beeinflusste ihr Schriftstellerdasein von klein auf. Ihr Vater war es, der Louise mit Shakespeares Stücken vertraut machte und sie und ihre Schwestern ermutigte, eigene Geschichten zu schreiben. Erdrich selbst beschreibt ihre Familie folgendermaßen: »In meiner Familie wird alles in eine Geschichte verwandelt. Wir lieben es, gute Geschichten zu erzählen. Die Leute sitzen zusammen und die Geschichten entstehen einfach so, eine nach der anderen. Eine Geschichte erinnert Dich an etwas und daraus wird dann etwas Neues. Ich nehme an, wenn man ständig von Geschichten umgeben ist, dann nimmt man das in sich auf.« Das kontinuierliche Geschichtenerzählen hatte und hat großen Einfluss darauf, wie Louise Erdrich ihre eigenen Erzählungen anlegt und formt.